 |
| 走近康宁：每年17%营收用于研发 让每一块玻璃讲故事 |
| 发布时间：2014-11-24 08:23:06 信息来源：爱范儿 点击：6124次 |
|
当清晨的阳光撒在古老而静谧的康宁小镇，清脆的鸣笛声一如往常地从康宁（Corning Inc.）总部玻璃大楼西面的一座白塔中划过，提醒居住在希芒河（Chemung River）两岸的康宁员工开始一天的工作——这座早已经废弃的工厂烟囱，在历经几十年风霜之后依然保持着当年工厂开工时的报时传统，正如烟囱上绘制的蓝色吹玻璃图案所赋予的意义。
两个康宁
坐落在纽约城以北300 多公里的康宁镇，因同名公司康宁声名鹊起，一度成为硅谷之外全球科技领袖造访美国的热门目的地。作为康宁镇最大的雇主，这家拥有163 年历史的材料公司已经紧紧地与这座小镇维系在一起。
“1972 年，一场巨大的洪水，就淹到那。”在康宁建造的玻璃博物馆二层，康宁中国区总裁李放指着玻璃围栏上的一条红线对我说，“当时机房全都安置在地下一层，全毁了。”
后来，康宁不仅从灾难中走出来，还帮助小镇重建了市中心。通过兴建玻璃博物馆、推广和赞助葡萄酒马拉松活动，康宁小镇开始吸引了越来越多的游客前来观光。康宁还出资修缮了几处公园，资助了镇上的游客服务中心。游客服务中心设在一幢坐落于钟楼和户外广场旁边的老建筑里，每逢7 月份的周四晚上，在那里举行的免费音乐会都会吸引来当地居民和游客。
几乎凭借一己之力，康宁就让其小镇拥有了相对稳定的经济基础。在当地11000名居民中，大约就有5000 人在康宁工作，康宁已然成为经营所在社区的一份子。
负责大猩猩玻璃全球业务暨技术总监J.E. Hollis带我走进了一家当地著名的牛排餐厅，在与老板和老板娘亲密寒暄几句之后，他用扭过头来用中文向我介绍说：“他是这里的大老板，他是我的邻居。”
大猩猩玻璃的故事
对于康宁这个品牌，大多中国人的认识都停留在透明玻璃锅的认识上，但实际上，这家聚焦于玻璃研究的材料公司不仅仅面向普罗大众，还在通过尖端的科研为NASA 载人飞船提供玻璃，为哈勃望远镜提光学系统……
在苏利文园区（Sullivan Park）主建筑的大厅的一侧，几件康宁历史上最具里程碑意义的玻璃产品陈列于此：从为爱迪生制造的玻璃灯罩到CRT 电视显像管，再到使光纤通信得以广泛应用的世界第一根光缆。“我们打算增加一个新的展示品——大猩猩玻璃（Gorilla Glass）。”公司发言人指着展台最右侧说。
作为康宁公司产品线的冰山一角，大猩猩玻璃隶属于公司五大业务部门中的特种材料部，另外四个部门分别是显示科技部、环境科技部、光通信部、生命科学部。从灯泡到电视显像管，从耐高温玻璃餐具到光纤电缆，从汽车净化陶瓷到实验室玻璃器皿，都有康宁的身影。
由于立足于B2B 市场，康宁更多是作为上游企业进行基础研究性的工作，由于不直接面向消费者，这种模式不仅投入巨大而且回报周期漫长。康宁会将每年17% 的营收用于研发。除此康宁镇的苏利文园区，康宁还在硅谷、法国Fontainebleau、俄国圣彼得堡、台北、上海、韩国都设立了实验室。
大猩猩玻璃无疑就是这种“耐心资本”下的产物。鲜有人知晓，大猩猩玻璃的前身——Chemcor 玻璃诞生于1962 年，当时康宁公司在偶然创造出了微晶玻璃并大获成功之后，便启动了一个名为Project Muscle 的大规模开发项目，旨在探索用于挡风玻璃更高强度的材料。经过大量实验，这种Chemcor 玻璃的各项性能都比传统玻璃要好上不少。
或许是太过前沿价格高居不下，Chemcor玻璃的市场反馈并不好。在缺乏销路的情况下，1971年，康宁玻璃厂关闭了这个Project Muscle 项目，Chemcor玻璃随之被打入冷宫。然而，技术不会消失，它在等待一个时机爆发。
没有人想到，Chemcor 玻璃重见天日用了34 年的时间。2005 年，当时摩托罗拉发布了Razr V3 手机，这部手机成为玻璃显示屏替代高强度塑料的里程碑。受该手机的影响，康宁在2006 年底成立了一个不大的团队，考虑重启Chemcor 玻璃，探索在手机上应用的可能性。
后来，康宁CEO 温德尔·维克斯（Wendell Weeks）接到了乔布斯的来电，当时乔布斯正在为公司即将推出的iPhone 做准备，由于不满于搭载在这种新设备上玻璃的耐刮性，乔布斯希望维克斯能为新设备提供一种玻璃保护屏，这就是后来名震一时的大猩猩玻璃。
并成为康宁一飞冲天的巨大推动力。在iPhone 首次亮相后的五年里，这条产品线的年营收从零增长到了10 亿美元。截至今日，大猩猩玻璃已经应用于全球30 亿台设备。在中国，大猩猩玻璃几乎是所有耳熟能详的手机厂商的默认供应商。
对于一家横跨一个世纪的百年公司，与乔布斯的传奇故事不过是康宁一百年多前那个故事的翻版：1879 年，托马斯·爱迪生发明灯泡的时候，找到了康宁公司，希望找到一种稳定安全的玻璃灯罩。康宁为爱迪生手工吹制了一个灯泡，后来，康宁制造灯泡玻璃的制程工艺标准延续至今，通过改进工艺流程，如今工厂可以每分钟生产2000-3000个灯泡。
历史总是惊人的相似，但每一次传奇的背后都是康宁关于对更强、更薄、更柔韧和更耐刮玻璃配方的探寻。
研究研究，没有偶然
在位于苏利文园区西侧的一个大约400平米的小型实验室里，数十台由全电力驱动的高温熔炉设施放置在这里，每个熔炉里燃烧着不同的玻璃熔液，这个实验室实际上称得上一个小型玻璃加工厂。所有进入该实验室的人员必须戴上护目镜，即便如此，我的眼前仍然能感到熔炉辐射出的阵阵热能。
两位研究人员脚穿闭趾鞋、眼戴护目镜、手戴厚手套，他们从其中一个熔炉里舀出一勺通红的钠钙玻璃熔液，然后倒入铂金坩埚进行冷却。在熔液降低到1200 度的融点时，玻璃会有数分钟时间可以进行拉伸处理，如同太妃糖一样柔韧。经过塑形后，研究人员再将其放进回热加工炉里，通过一夜保温增加玻璃强度。
随后，他们又从一个代号“M6”的熔炉里舀出一勺大猩猩玻璃的熔液，相对于普通钠钙玻璃熔液，大猩猩玻璃的融点更高，可达1650度，显然熔液也更热。
研究人员告诉我，所有的新型材料都诞生于此，研究部门会将研究的新配方送至该实验室，加工出的样本会送回研究部门进行实验，最终确定的配方会送至研究发展部进行量产实验。这一过程被公司总结为“研究（Research）、发展（Development）和工程（Engineer）。”
作为全球研发基地，苏利文园区聚集着来自全球40个国家的材料工程师，由于玻璃制造的学科跨度非常大，这个基地聚集了化学家、物理学家和各领域科学家，包括陶瓷、光学、机械以及材料工程师。在公司，还拥有很多大师级的玻璃吹制工，这些人被称人亲切地称为“老师傅”。
“在康宁，你可以随便地找出一些在公司任职几十年的人。”李放说，“我在康宁做了17年，Hollis在公司呆了25年。我觉得康宁最大的企业文化就是创新，它总能让公司觉得兴奋。”
下一个163 年
因为市场风向的转变，康宁公司曾几次陷于危难之际，但又因为及时转向新技术而奇迹般地幸存下来。2001年互联网泡沫破碎重创了光纤通信行业，让以此为主导业务的康宁亏损55亿美元，股价一度从113美元跌至1.1美元。后来，公司液晶屏幕的业务拯救了公司。2011年，液晶屏幕出现了供大于求的情况，康宁股票暴跌50%，2012年液晶玻璃业务的利润下降了32%。再后来，大猩猩玻璃业务又成为新的助推器。
除了不断投入研发，康宁也在现有业务上进行横向延伸。以大猩猩玻璃为例，康宁希望将大猩猩玻璃从移动设备玻璃盖板向更多领域拓展，从而最大限度地挖掘技术的商业价值。
在今年CES上，康宁发布了一种抗菌的大猩猩玻璃。这种新型的玻璃材料通过将银离子置入玻璃内部，从而实现对藻类、微菌、霉菌、真菌和细菌生长的抑制。研究人员告诉我，抗菌功能会持续在装置中发挥永久性的功效。这意味着大猩猩玻璃将不仅仅用于移动设备的屏幕，还将在医疗、饮食甚至家居方面发挥作用。
“银用于抗菌并不是创新，创新是将银与玻璃两者相结合。”
康宁正在酝酿将大猩猩玻璃推向汽车领域。在苏利文园区，我看到了由大猩猩玻璃制造的挡风玻璃，这种挡风玻璃相较于传统的钠钙玻璃，不仅厚度缩短了一半多，而且轻了20%。研究人员告诉我，大猩猩玻璃不仅能降低汽车的重心，提高燃油效率。据悉，宝马i8将成为首款搭载大猩猩玻璃的车型。
在业务的横向拓展中，康宁希望成为一个促成者或赋能者，为一个行业创造核心部件，使它们的产品能够充分发挥效能，并通过自己独有的专利技术获得高利润。
大猩猩玻璃之于移动行业无疑就是这种战略的成功典范。目前，市场上已经有超过30亿设备在使用大猩猩玻璃。康宁刚刚发布了第四代大猩猩玻璃，针对跌落碎屏的问题进行了大幅提升。康宁特殊材料部高级副总裁Jams R· Steiner预计，下一个30亿或许就在一两年内。
“无论勃兴还是衰落，康宁绝对不会在研发上有一丝松懈，这也是我们为什么能够走过163年。我们始终在寻求一个平衡点——着眼于未来，同时能够立足于现有的发展。这也是我们继续下一个163年的方式。” Hollis说。
 图片附件:2014112401.jpg 194.79K
|
| |
|
|
|
 |
|
 |
| |
|
|
|
如果您公司有什么重大事件或者出了什么新产品，需要本网站在行业vwin德赢娱乐平台
栏目进行宣传，请与我们联系，我们核实后会尽快给您通过行业vwin德赢娱乐平台
栏目发布。邮件地址：news%boli.cn（发信时请将%换为@)）我们的联系电话为：0335-8066305 |
|
